지난 2월 세계아마골퍼 랭킹 1위에 올랐던 한인 골퍼 이원준(20, 사진)의 승전보가 이어지고 있다.
이원준은 지난 6일 뉴질랜드 코링카 CC(73타, 총 6,497미터)에서 끝난 뉴질랜드 아마 챔피언십에서 우승을 차지했다. 72홀 매치플레이로 벌어진 이원준은 첫날부터 선두에 나서 한번도 추월을 허용하지 않은 채 2위 보다 6타나 앞선 14언더 278타로 경기를 끝냈다.
호주 아마 선수가 뉴질랜드 챔피언십에서 우승한 것은 이원준이 네번째.
오클랜드 출신인 트레비스 오코넬(21)은 마지막 라운드에서 7 언더 66타로 코스 레코드를 세우면서 이원준을 추격했으나, 크게 벌어진 스코어 차이를 줄이지 못했다.
오코넬은 경기후 인터뷰에서 “요사이 호주인들이 아마대회를 휩쓰는 것 같다”고 말했다.
이원준은 우승 비결에 대해 “티샷을 페어웨이에 떨어뜨리고 퍼팅에서 실수를 줄여나간 것”이라고 말했다. 그는 또 “공격적으로 플레이하려고 했지만 그 보다 큰 실수를 하지 않는 것이 더 중요했다”고 했다.
크라이스트처치에서 발간되는 신문 프레스지 6일과 7일 이틀에 걸쳐 이원준 경기 소식을 크게 보도했다.
신문은 “키가 1미터89센티인 이원준은 드라이브를 300m 이상 큰 실수 없이 날렸다. 유일한 실수는 파 4인 10번홀에서 티샷을 나무 숲으로 날려 ‘언플레어블’을 선언해서 드롭해야 했던 것”이라고 했다.
이원준은 마지막 날 2타 밖에 줄이지 못한 것에 대해 “오늘 퍼팅을 잘 했다고 생각했는데 공이 들어가지 않던걸요. 이런 날이 가끔 있는데, 그럴 때 당황하지 않고 잘 대처하는 것이 중요한 것 같아요”고 라고 했다.
이원준은 이에 앞서 3주전 남아프리카공화국에서 열린 남아공 아마 챔피언십 대회에서 36홀 매치플레에서 2위, 스트로크 경기에서 7위를 차지했다. 이원준이 이 대회에 출전한 것은 올해 월드 아마챔피언십 대회가 오는 10월 남아공에서 열린다는 점을 감안해 코스 적응을 위한 것이었다.
이원준은 월드아마챔피언십 대회를 끝낸 뒤 프로 진출 여부를 결정할 것으로 알려졌다.
호주 아마골퍼 상비군 중 국가대표(4명)에 속해 있는 이원준은 이달 말 다시 뉴질랜드에 간다. 오는 26일부터 28일까지 오클랜드 GC에서 열리는 Sir Michael Bonallack Trophy 대회에 참가하기 위해서다.
이어 5월4일부터 7일까지 한국의 스카이 GC에서 열리는 한국프로골프협회(KPGA) 투어 한국 SK텔레콤 대회에 ‘초청 선수’로 출전해 한국 프로골퍼들과 겨룬다. 이 대회엔 PGA 투어에서 경기중인 최경주도 출전하는 것으로 알려졌다.
